Hvorfor reagerer jeg sånn? Følelser, mønstre og selvinnsikt

De fleste har opplevd det: En kommentar, en tone eller en bestemt situasjon – og plutselig reagerer du på en annen måte enn det situasjonen skulle tilsi. Du blir mye sintere enn du hadde forventet, trekker deg unna eller blir fylt av en uro eller tristhet du ikke forstår.

I etterkant er det lett å tenke at du overreagerte. Men det kan være nyttig å stoppe opp og undersøke nettopp hvorfor reaksjonen ble så sterk. Noen ganger kan den fortelle oss noe om hva som er viktig for oss, hva vi har med oss fra tidligere, og hva vi trenger.

Reaksjoner har en historie

Gjennom oppveksten og livet videre utvikler vi forventninger om oss selv, andre mennesker og hvordan relasjoner fungerer. Disse erfaringene påvirker hvordan vi tolker det som skjer rundt oss, ofte uten at vi er bevisste på det.

Hvis noe i nåtiden minner om tidligere erfaringer, kan det påvirke hvordan vi reagerer. Kanskje blir du svært urolig når partneren din blir kort i tonen fordi du tidligere har erfart at avstand fra andre kunne bety at du hadde gjort noe galt eller kunne komme til å bli forlatt. Kanskje blir du ekstra sårbar når du ikke får svar på en melding, fordi det vekker en sterk følelse av å bli avvist eller oversett.

Det betyr ikke at reaksjonen din bare handler om fortiden. Det som skjer her og nå, er også viktig. Men tidligere erfaringer kan noen ganger bidra til å forklare nettopp hvorfor en situasjon treffer oss så sterkt.

Mønstre som gjentar seg

Videre opplever mange at de havner i lignende situasjoner igjen og igjen, selv om menneskene og omstendighetene er ulike. Kanskje blir du ofte redd for å bli avvist i nære relasjoner, tar mye ansvar for andre eller trekker deg unna når konflikter oppstår.

Slike mønstre har ofte utviklet og etablert seg av en grunn. En måte å håndtere vanskelige situasjoner på som kan ha vært nyttig tidligere i livet, kommer deg ikke nødvendigvis til gode i nåtiden.

I terapi kan vi undersøke slike mønstre og se nærmere på hva som utløser dem, hvilke følelser og behov som ligger bak, og hvordan tidligere erfaringer kan påvirke reaksjonene dine i dag.

Fra reaksjon til forståelse

Når du blir bedre kjent med egne reaksjoner, kan det etter hvert bli lettere å legge merke til hva som skjer før du handler på det. Du kan få større forståelse for hva du føler, hva du trenger og hvorfor enkelte situasjoner påvirker deg så sterkt.

Det kan gi et større mulighetsrom i situasjonen. Kanskje klarer du å si fra i stedet for å trekke deg unna. Kanskje blir det lettere å bli værende i en vanskelig samtale, eller å be om det du faktisk trenger.

Videre tilsier min kliniske erfaring også at mange etter hvert merker at selve reaksjonene kan bli mindre sterke. Når man forstår mer av egne følelser og behov, og ser hvordan tidligere erfaringer kan påvirke det som skjer i dag, kan situasjoner som tidligere utløste sterke reaksjoner bli lettere å stå i.

Dette skjer gjerne gradvis. Det kan være små endringer man først legger merke til i etterkant. At man denne gangen ikke ble like sint som man kanskje ellers ville ha blitt, man klarte å bli værende i en vanskelig samtale, eller at man ble lei seg uten å havne i et dypt mørke. Over tid kan slike små endringer få stor betydning for hvordan man har det.

Selvinnsikt som verktøy

Å forstå egne reaksjoner handler ikke om å finne flere ting ved deg selv som du burde gjøre annerledes. Det handler om å få en bedre forståelse av hvorfor du reagerer som du gjør.

Måten du har håndtert vanskelige situasjoner på, kan ha vært det som fungerte best for deg tidligere. Når du forstår mer av dette, blir det også lettere å vurdere om du fortsatt trenger å reagere på samme måte, eller om det som har vært til hjelp tidligere, kommer i veien for deg i det aktuelle.

I terapi kan vi sammen undersøke hva som ligger bak reaksjonene dine, og hva du ønsker å endre.

Om forfatteren

Tora Johanne Kielland Psykolog

Tora er psykolog utdannet ved Universitetet i Oslo, med erfaring fra både døgn- og poliklinisk behandling i spesialisthelsetjenesten, samt lengre erfaring fra privat praksis. Hun jobber psykodynamisk og integrativt, blant annet med verktøy hentet fra emosjonsfokusert terapi, og er opptatt av å tilby et trygt rom der du blir møtt og tatt på alvor i ditt eget tempo.

Les mer om Tora →