Hvordan angst påvirker søvn, mage og kroppen din

Hvordan angst påvirker søvn, mage og kroppen din

Du ligger i senga ved midnatt. Tankene raser – jobben i morgen, økonomien, hva som kunne gått annerledes. Magen knyter seg. Du vet at du trenger søvn, men kroppen er i «fight-or-flight»-modus. Slik kan hverdagen være for mange som sliter med angst.

Angst og søvn – en vond sirkel

Når angsten er høy, holder nervesystemet deg våken. Stresshormonet kortisol skal gjøre deg klar til å håndtere fare – men det finnes ingen fare, bare tanker. Resultatet:

• Du klarer ikke å sovne.
• Søvnmangelen gjør angsten verre dagen etter.
• Dårligere søvn gir mindre overskudd til å takle stress.
• Angsten blusser opp igjen – og sirkelen fortsetter.

Etter noen netter uten skikkelig søvn er du tappet.

Angst og fordøyelse – uro i magen

Du har kanskje hørt om tarm-hjerne-aksen? Det er en direkte forbindelse mellom hjernen og magen din. Når du er engstelig, oppfatter magen signaler om fare – og reagerer:

• Blodet sendes fra magen til musklene (kroppen gjør seg klar til å flykte).
• Fordøyelsen bremses eller stopper helt opp.
• Du får ubehag, oppblåsthet, løs mage eller forstoppelse.

Mange med angst merker at magen er det første varslingssystemet – før de selv er klar over angsten.

Angst og kropp – kronisk spenning

Når nervesystemet er i alarmberedskap, holder musklene seg anspent. Det skal gjøre deg klar til handling. Når du ikke handler på beredskapen (fordi faren er innbilt), blir musklene stående i spenn:

• Nakke- og skuldermuskulatur blir stram.
• Ryggen verker.
• Hodepine kommer oftere.
• Du holder spenning uten å være klar over det.

Den vonde sirkelen: fysiske symptomer gir mer angst

Her starter et nytt problem: symptomene skaper mer angst i seg selv. Du kjenner smerter i brystet og tenker «hva om det er hjertet?» Da kommer mer angst, som gir flere fysiske symptomer, som gir mer frykt. Og slik fortsetter det.

Hvordan bryter du sirkelen?

1. Se sammenhengen: Angst sitter ikke bare i hodet. Den sitter også i kroppen. Ta den på alvor.

2. Ta vare på søvnen: God søvnhygiene hjelper – ingen skjermer før leggetid, faste rutiner, samme leggetid hver kveld. Men når angsten stenger søvnen ute, trenger du mer enn rutiner.

3. Beveg deg: Trening hjelper kroppen å bryte ned stresshormonene. Yoga, en gåtur, dans – det som får deg i bevegelse.

4. Rolig pust: Pusteøvelser påvirker nervesystemet direkte. Langsomme, dype åndedrag signaliserer til kroppen at du er trygg.

5. Søk terapi: Psykoterapi – særlig kognitiv atferdsterapi – kan hjelpe deg å bryte mønstrene. Du lærer å håndtere tankene som driver angsten, og kroppen får endelig slappet av.

Du trenger ikke leve slik. En psykolog kan hjelpe deg å finne ut hva som ligger bak, og hva som faktisk virker for deg.

Behandlere som jobber med angst og søvnvansker

Erfarne psykologer ved Oslo Psykologkontor som har spesialisering på dette området.

Leila Kalstrup Schussler Psykolog Torbjørn Madsen Daglig leder / Psykolog Fredrik Lund Psykolog